Loveland Festival

Jarenlang hoorde ik mijn vrienden na elk Loveland-weekend vertellen over hun weekend. Voor hen was het steevast één van de fijnste weekenden van het jaar. Zelf was ik altijd op vakantie als het festival plaatsvond. Daarom kon ik dit jaar eindelijk mee, mijn allereerste Loveland. Met torenhoge verwachtingen stapte ik voor het eerst het festivalterrein op, benieuwd of al dat enthousiasme klopte.

Voorpret

Mijn allereerste Loveland

Mijn vrienden gaan al jaren naar Loveland en noemen het steevast één van de fijnste weekenden van het jaar. Zelf was ik altijd op vakantie als het festival plaatsvond. Daarom kon ik dit jaar eindelijk mee, mijn allereerste Loveland. Doordat mijn vrienden er ieder jaar zo enthousiast over waren, waren mijn verwachtingen van tevoren best hoog. Ik ga zelf vaker naar feestjes, maar dan liever kleinschaliger. Dit was voor mij dus meteen ook een heel andere schaal om te ontdekken.

Daar gaan we

Zo door de controle, meteen onder de indruk

Ik heb het geluk dat ik een logeeradres in Amsterdam heb, op ongeveer een kwartiertje fietsen van het festivalterrein. De eerste dag waren we mooi op tijd, rond 13.30 uur, en de tweede dag kwamen we wat later binnen, rond 15.30 uur. Ook liepen we beide dagen eigenlijk zo door de controle heen, zonder lange wachtrijen. Mijn eerste indruk? Wat een hoop mensen, en wat een heerlijk zwembad. Dat zwembad bleek geen toeval, want Loveland begon al in 1995 als een feestje rond een zwembad en housemuziek. Die combinatie is decennia later nog altijd voelbaar.

Middenin

Linksvoor bij Fire, en een bijzonder weerzien

Op het festival liepen mensen uit alle landen rond. Verder heb ik beide dagen enorm genoten van de muziek. Zelf hou ik vooral van melodic en progressive house, dus Rise was mijn favoriete stage. We maakten ook uitstapjes naar Fire en Circle. Bij Fire, de mainstage, kwam ik vooral linksvoor veel bekenden tegen. Wat me misschien nog wel het meest opviel, was dat iedereen zo’n enorme lach op zijn gezicht had.

Een bijzonder moment vond ik tussen al die duizenden mensen. Daar kwam ik een stel tegen dat ik een week eerder op GoB had ontmoet. We hadden daar een heel mooi gesprek gehad over open-minded zijn en swingen, en herkenden elkaar meteen. Je hebt iemand dan pas één keer eerder gezien. Maar omdat je meteen zo’n open gesprek hebt gehad, voelt het anders. Bij de tweede ontmoeting lijkt het alsof je elkaar al veel langer kent.

Het mooiste moment kwam aan het einde. Samen met al mijn vrienden, die eigenlijk uit drie verschillende vriendengroepen komen, sloten we het weekend af bij CamelPhat. Iedereen was met iedereen aan het knuffelen en we hebben samen echt de allerlaatste energie eruit gedanst. Dat was zo’n moment waarop alles gewoon klopte.

Linksvoor is blijkbaar niet alleen de beste plek voor de muziek.

De Open-Minded Meter

Hoe vrij voelde het?

Ik voelde me super vrij. De eerste dag keek ik vooral rond naar wat voor mensen er waren en wat de gemiddelde kledingstijl was. Die bleek enorm breed. Verder zag ik alle leeftijden, van kakkers tot zweverige types en alles ertussenin. De outfits liepen uiteen van degelijk gekleed tot heel sexy gekleed. Het mooie is dat alles oéké is. Niemand valt uit de toon en iedereen heeft respect voor elkaar.

De tweede dag was het erg warm en toen trok ik een sexy body met een kort broekje aan. Normaal gesproken ga ik wat meer gekleed naar een festival. Toch voelde ik me hier als vrouw op geen enkel moment onveilig of raar bekeken. Hier kon ik gewoon mezelf laten zien zoals ik dat graag wilde.

Qua contact vond ik vooral de Nederlandse en Belgische bezoekers heel toegankelijk. Een praatje, een knuffel en soms zelfs een zoen ontstonden makkelijk. Bezoekers uit andere landen vond ik daarentegen over het algemeen wat meer gesloten.

Goed om te weten

Tips voor als jij gaat

• Het is een groot festival met meerdere stages: duik er helemaal in en blijf niet bij één stage hangen.
• Neem je pinpas mee, je betaalt hier alleen met pin. Munten of contant geld kun je niet gebruiken.
• Ga voor twee dagen: dan heb je de ultieme Loveland-beleving en hoef je niet het gevoel te hebben dat je alles in één dag moet proppen.
• Kom op tijd: wij liepen beide dagen zo door de controle heen, zonder lange wachtrijen.

De Morning After

Mijn oordeel

Het leukste moment: samen met al mijn vrienden, uit drie verschillende vriendengroepen, het weekend afsluiten bij CamelPhat. Iedereen knuffelde met iedereen en we dansten samen de allerlaatste energie eruit.

Dit verraste ons: dat zo’n enorm festival toch zo intiem kan voelen. Tussen duizenden mensen kwam ik steeds weer dezelfde gezichten tegen, en dat gaf het festival iets vertrouwds.

Voor wie is dit een aanrader: eigenlijk voor iedereen. Ga je voor het eerst naar een festival? Kom je normaal vooral op sexy feestjes, of heb je al honderd festivals achter de rug? Loveland heeft voor iedereen iets te bieden. Ga je linksvoor staan, dan kom je genoeg open-minded mensen tegen en heb je best kans op wat sjans. Het seksuele gedeelte voert echter absoluut niet de boventoon, het is meer een leuke bijkomstigheid, zoals op veel festivals eigenlijk. Kortom, de muziek en de sfeer staan echt voorop.

Zouden we teruggaan: ja, zeker. Ik heb mijn kaartje voor volgend jaar zelfs al. Al met al was de sfeer geweldig en had ik een heerlijk weekend met mijn vrienden.

Voor mij is Loveland absoluut voor herhaling vatbaar. Ik ga normaal liever naar kleinschaligere feestjes, maar ondanks de omvang staat dit weekend nu gewoon op mijn favorietenlijst. Volgend jaar hoop ik trouwens wél een paar TPC-gezichten tegen te komen.